2012 02 Timothée à Jérusalem

JET'News n°4 de Timothée à Jérusalem en Israël

Ma chère Famille, mes chers parrains et marraines, mes chers amis,

Je tarde à vous écrire et j’ai donc beaucoup de choses à vous raconter. Je vais essayer de reprendre depuis le début le mois qui vient de s'écouler.

Semaine de prière pour l'unité des chrétiens

Tout d’abord, fin janvier, nous avons eu la semaine pour l’unité des chrétiens, vécue dans le monde entier. Elle prend une teinte toute particulière, ici, à Jérusalem, où vivent pas moins de 13 grandes églises traditionnelles différentes se rattachant au Christ.

Certaines églises ont deux formes de rites : souvent, il s’agit des rites catholique et orthodoxe. Par exemple, les coptes, église qui vient d’Egypte, se distinguent entre coptes catholiques et coptes orthodoxes. Mais en tout, il y aurait jusqu’à 43 églises chrétiennes présentes en Terre Sainte.

Pendant cette semaine, chaque soir, une église différente invite les autres pour un office. J’ai pu aller à l’office d’ouverture au St Sépulcre, selon le rite de l’Eglise Grecque Orthodoxe.

Le soir suivant, nous étions à la cathédrale St George, chez les anglicans, l’Eglise de Charles et Felicity qui sont ici, dans la Communauté, et l’office s’est terminé par un magnifique morceau d’orgue très impressionnant.

Puis chez les arméniens, dans la cathédrale St Jacques : pas une seule lumière électrique, seules des guirlandes de lumignons au plafond et des cierges pour les choristes, et les servants, qui encadraient la Bible. Cela crée une atmosphère superbe, pleine de majesté, qui porte à la prière.

Vint ensuite le tour des luthériens, la décoration est la plus simple possible. Après deux offices dans des églises orthodoxes, cela frappe d’autant plus. Mais là aussi, ce fût un très bel office.

Et après chaque office, une petite collation, offerte par l'église organisatrice, permet de faire connaissance. On retrouve à peu près les mêmes têtes chaque soir, et l’unité passera forcément par une meilleure connaissance des autres et quel meilleur moyen pour cela que de se rencontrer et discuter. Malheureusement, je n’ai pu assister aux offices de la fin de la semaine car je suis parti à Nazareth.

Le Centre International Marie de Nazareth

La Communauté du Chemin Neuf est également présente à Nazareth, où elle s’occupe du centre international Marie de Nazareth. Un centre qui montre Marie, la mère du Christ, à travers les écritures, et la place qu'elle occupe pour les deux autres religions monothéistes.

Quatre sœurs consacrées et deux couples s’occupent de ce lieu, un autre couple proche de la communauté est venu les aider pour trois mois.

C’est un lieu dédié à l’unité des chrétiens. C’est pour cela que j’y suis allé avec Valérie, Massimo, et Charles, communautaires à Jérusalem, pour aider la Communauté à y préparer et gérer un office pour l’unité, dans la très belle chapelle du centre, avec l’évêque de Nazareth, et des représentants de certaines des différentes églises chrétiennes de Nazareth. Ce bel office fut suivi lui aussi d’un buffet rapide pour faire plus ample connaissance car le centre vient à peine d’ouvrir ses portes, il y a quelques mois, après plusieurs années de travaux, il est donc encore jeune et inconnu pour les habitants de Nazareth.

Chapelle de Nazareth

Nous sommes restés quatre jours : j’ai donc pu profiter de ce temps pour visiter un peu Nazareth. (N’imaginez pas un village resté inchangé depuis 2000 ans, avec des maisons en terre, les femmes allant chercher l’eau au puits, comme certains l’imaginent). Non, Nazareth est une ville comme une autre, étendue et globalement pas très jolie.

Cependant, la basilique de l’Annonciation est magnifique, et l’Eglise de Saint Joseph est très sympa aussi. J’ai pu voir les principaux lieux de la ville mais à mon grand regret, je n’ai pu aller voir le lieu où Charles de Foucauld a vécu pendant les quelques années où il était en Terre Sainte.

Nazareth est encore essentiellement peuplée de chrétiens arabes, ce qui explique que le dimanche, tout soit fermé. Cela change de Jérusalem où pour presque tout le monde autour de nous, c’est le premier jour de la semaine, et donc où tout est ouvert.

Enfin, nous avons fini ce long week-end par une superbe balade au mont Gilboa, dans l’Est de la Galilée avec une vue magnifique sur la chaîne de montagnes Jordaniennes. Israël a une diversité de paysages presque aussi importante que la diversité des gens qui l’habitent, ce n’est pas peu dire. Du désert du Neguev, aux plaines vertes de Galilée, en passant par les collines de Judée, sans oublier le littoral méditerranéen, il y a à admirer.

Vue du Mont Gilboa avec au fond, les montagnes de Jordanie

Mission à Notre Dame des Douleurs

Je voudrais aussi vous parler un peu plus de Notre Dame des Douleurs. Je vous avais dit que j'allais deux fois par semaine dans cette maison de retraite palestinienne tenue par des sœurs. Malgré son nom peu engageant, qui vient du nom de la congrégation des sœurs, c’est un havre de paix et de tendresse.

Autour des repas, j’aide les personnes âgées qui ne peuvent plus manger seules. C’est une véritable école d’humilité. Moi qui n’aime pas beaucoup demander de l’aide, j’assiste des personnes qui elles sont dépendantes, certaines, presque à 100%. Cela fait réfléchir.

De même, la barrière de la langue avec certaines, ou plus souvent la barrière de la compréhension, car toutes ne s’expriment plus très bien, empêche de comprendre exactement ce qu’elles veulent et donc de leur rendre le service dont elles ont besoin ou qui leur ferait plaisir. J’essaye en tout cas de leur apporter ma jeunesse, ma joie, et mon sourire et les voir répondre à mes sourires est source de grande joie.

Entre les repas, je travaille aux jardins, que nous essayons d’aménager pour les rendre accessibles et agréables pour les personnes âgées. J’y travaille avec un volontaire français, séminariste, et le jardinier des sœurs, un juif français, qui a fait son aliyah (retour en Israël) il y a une quinzaine d'années. Il nous apprend beaucoup sur la religion juive, sur ce pays, sa culture, sa complexité, c'est passionnant. Il est également incollable sur les plantes du jardin.

Nouvelles de l'Ecce Homo

A l’Ecce Homo, tout va bien. J’ai un nouveau service : poncer et revernir les tables des salles à manger pour leur donner une seconde jeunesse.

Sinon, il y a beaucoup de pèlerins français en ce moment, vacances obligent.

Il y a deux semaines, a débuté un programme biblique anglais qui durera 3 mois. J’aurai sûrement l’occasion d’assister à quelques-uns de leurs cours. C’est très sympa de voir défiler du monde, c’est encore plus sympa quand on parle la même langue, ou au minimum, quand ils parlent anglais, car dans certains groupes, seul le guide parle anglais et donc nous réutilisons cette technique ancestrale mais au combien efficace de la conversation par les mains pour communiquer ensemble. C’est parfois très drôle.

Sinon, le temps est la pluie, et même à l'averse fournie. C'est une bénédiction pour ce pays pour qui l'eau et un enjeu vital. Mais j'attends tout de même le retour du soleil.

Des rencontres

De nombreuses rencontres : Entre les volontaires de Notre Dame des douleurs, des touristes et pèlerins, du groupe des jeunes volontaires français qui se réunit tous les jeudis soirs pour un groupe de prière, des locaux, nous faisons beaucoup de rencontres passionnantes.

Arrivé depuis la veille ou depuis plus longtemps ou même, natif d'ici, chacun a son histoire, ses attentes de cette Terre, et ses espoirs. C'est une richesse incroyable.

Nous avons aussi la joie de voir passer des communautaires d’autres lieux ou des membres de nos famille : ainsi le frère d’Anna, prêtre Slovaque, est venu la voir et nous a apporté de délicieux saucissons, fromages et alcools de son pays, pour le plus grand plaisir de nos papilles gustatives en manque de ces mets raffinés. Nous avons eu grâce à lui la chance de pouvoir célébrer une messe dans le tombeau du Christ, un matin à 5h30, avant que pèlerins et touristes n’investissent ce lieu Saint. Un moment fort même si l’heure, un peu trop matinale pour moi, m’a empêché de goûter pleinement à cette chance unique de célébrer le mystère de la résurrection au lieu même où cela c’est passé il y a 2000 ans.

Quelques jours plus tard, nous recevions nos voisins franciscains pour un délicieux dîner italien préparé par Massimo. Un moment convivial et intéressant, le prêtre franciscain qui était à côté de moi est depuis 40 ans en Terre Sainte. Il me reste un peu de route à faire avant de connaître ce pays aussi bien que lui. Et à ma plus grande Joie, mardi prochain c’est à mon tour d’accueillir ma famille chérie qui vient passer une semaine en Terre Sainte, ce qui me donnera l’occasion de me balader encore plusieurs fois est ainsi d’avoir encore beaucoup de choses à vous raconter dans ma prochaine lettre.

La communauté à Jérusalem et nos voisins franciscains

Arrivée d'Estelle et visites

Il y deux semaines, nous avons accueilli une nouvelle JET, Estelle, qui a fait le cycle A avec nous (Laetitia et moi) à Hautecombe.

Nous avons donc passé pas mal de temps à nous promener pour lui montrer la vieille ville mais aussi, Jérusalem-Ouest, une capitale occidentale qui n’a rien à envier aux grandes villes européennes mais qui frappe par sa modernité quand on vit dans la vieille ville. Le contraste le plus frappant est de passer des ruelles désertes et même un peu sordides de la vieille ville une fois la nuit tombé, à Mamilla, un centre commercial huppé, plein de vie, et de monde, le samedi soir à la fin du Shabbat, à quelques mètres à peine des remparts de la vieille ville. Impressionnant !

Nous sommes aussi allés tous les trois à Ein Kerem, le lieu où habitaient Elisabeth et Joachim, les parents de Saint Jean Baptiste, et de là, nous avons fait une petite randonnée jusqu’à St Jean du Désert, lieu où il vécu durant une partie de sa vie. Une très belle marche dans les collines de Judée, avec un temps magnifique. Arrivés au monastère de St Jean du Désert tenu par les franciscains, nous avons pris un petit temps de prière dans une petite chapelle et quelle ne fut pas ma surprise en sortant de me retrouver presque nez à nez avec un splendide renard, qui a détalé en me voyant. J’ai trouvé ça incroyable de croiser un renard justement à St Jean du désert puisque l’Evangile nous dit de lui qu’il vivait au milieu des bêtes sauvages. Clin Dieu ou pur hasard …

Je vous quitte sur une perle de Jérusalem. Comme vous le savez, la via Dolorosa, où est située la maison, est la rue du chemin de Croix du Christ. De nombreux groupes de pèlerins refont donc tous les jours ce chemin en priant pour commémorer la passion du Christ et le groupe transporte une croix qu’ils louent ou empruntent au début du chemin de croix, et celui-ci finit au St Sépulcre où ils déposent la croix. Il y a donc quelqu’un chargé de faire le chemin inverse avec les croix pour les rapporter. Cela paraît évident, mais, regardez en photo, c’est étonnant de voir quelqu’un se balader tout seul avec trois croix sur l’épaule !!